Washington Irving, un éminent écrivain américain du début du 19e siècle, est surtout connu pour ses nouvelles, ses essais et ses œuvres historiques. Né en 1783 à New York, Irving a commencé sa carrière littéraire à l’adolescence, publiant des essais satiriques sous divers pseudonymes. Il a gagné en popularité avec son travail humoristique, “A History of New-York”, écrit sous le pseudonyme Diedrich Knickerbocker. Cependant, c’est sa collection de nouvelles, “Le Sketch Book of Geoffrey Crayon, Gent”, qui lui a vraiment valu une renommée internationale.
Maintenant, dans le contexte de la citation, “Un tempérament acidulé ne sent jamais avec l’âge, et une langue tranchante est le seul outil bordé qui devient plus vide avec une utilisation constante”, Irving met en évidence la notion que certains traits négatifs, tels que la colère et Remarques sur la langue, ont tendance à aggraver plutôt que de s’améliorer avec le temps. Irving suggère qu’à mesure que les gens vieillissent, leur capacité à contrôler leur tempérament diminue, ce qui les rend plus enclins à afficher un tempérament aigre. De même, il propose que l’utilisation régulière d’une langue pointue ne le rend plus nette, ce qui entraîne des remarques potentiellement blessantes ou offensives.
La citation d’Irving peut être considérée comme le reflet de sa nature observatrice et introspective, qui se manifeste souvent dans ses écrits. Il possédait un esprit vif et a pu capturer astucieusement la condition humaine dans ses histoires. Avec son mélange de signature d’humour et de sentimentalité, Irving a abordé divers thèmes, notamment l’exploration du folklore américain, l’identité culturelle et l’héritage historique des États-Unis. Ses histoires les plus célèbres incluent “Rip Van Winkle”, sur un homme qui dort pendant vingt ans et se réveille dans un monde changé, et “The Legend of Sleepy Hollow”, avec le tristement célèbre cavalier sans tête.
À travers ses écrits, Washington Irving a joué un rôle crucial dans l’établissement de la littérature américaine comme une forme distincte et précieuse d’expression artistique. Ses œuvres ont aidé à populariser le genre de la nouvelle et ont influencé les écrivains ultérieurs tels que Nathaniel Hawthorne et Edgar Allan Poe. De plus, les descriptions vives d’Irving des paysages américains et sa culture d’une identité nationale unique ont contribué à façonner l’imagination collective de la nation émergente. Ses contributions à la littérature américaine lui ont valu le titre du premier écrivain américain professionnel.
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