Je n’ai jamais appris à verbaliser un concept musical abstrait. Non merci. L’essentiel d’être un musicien sérieux est d’éviter la verbalisation autant que possible.

Virgil Thomson était un compositeur, critique et journaliste américain influent. Il est surtout connu pour son style musical unique qui combinait des éléments de musique américaine classique, populaire et traditionnelle. La citation de Thomson reflète sa conviction que la musique devrait être vécue et comprise sans avoir besoin de verbalisation ou d’explication.

Thomson est né à Kansas City, Missouri en 1896 et a montré un premier talent pour la musique. Il a étudié à l’Université de Harvard et plus tard à Paris, où il a fait la connaissance des principaux compositeurs d’avant-garde de l’époque, comme Igor Stravinsky et Nadia Boulanger. Il a été fortement influencé par leur approche innovante de la composition musicale.

Dans les années 1920, Thomson a commencé à gagner en reconnaissance pour ses compositions, qui ont été caractérisées par leur simplicité et leur accessibilité. Il incorporait souvent des mélodies folkloriques et populaires américaines, créant un son distinctement américain. Certaines de ses œuvres les plus célèbres incluent sa suite orchestrale “Suite From the Plough That Broke the Plains” (1936) et son opéra “Four Saints en trois actes” (1934), qui présentait un casting tout noir.

Mis à part ses compositions, Thomson a apporté des contributions significatives au domaine de la critique musicale et du journalisme. Il a travaillé comme critique de musique pour plusieurs journaux et magazines, dont le New York Herald Tribune. Ses écrits étaient connus pour leur clarté et leur analyse perspicace de la musique contemporaine.

Thomson a reçu de nombreux prix et distinctions au cours de sa carrière, notamment le prix Pulitzer pour la musique en 1949 pour sa composition “Symphony on a Hymn Tune”. Il a continué à composer et à écrire jusqu’à sa mort en 1989 à l’âge de 92 ans.

Grâce à sa musique et à ses écrits, Virgil Thomson a aidé à façonner le paysage musical américain du 20e siècle. Son accent mis sur la combinaison de diverses influences musicales avec un style accessible et expressif a fait de lui une figure notable de l’histoire de la musique américaine.