Les seules personnes disponibles pour changer le monde sont les gens qui y vivent maintenant, avec toutes les croyances qu’ils apportent – mais rétrograde ces croyances peuvent apparaître à ceux d’entre nous qui nous considèrent comme éclairés.

Todd Gitlin, un sociologue américain renommé, a fait cette déclaration pour souligner le fait qu’un véritable changement social ne peut être initié que par les individus qui habitent actuellement le monde, quelles que soient leurs croyances, peu importe à quel point ils peuvent sembler dépassés à ceux qui se considéraient comme éclairés. Gitlin souligne que la véritable transformation ne peut pas être imposée à partir d’une source externe ou par des moyens énergiques mais doit plutôt provenir de la société elle-même.

Tout au long de sa carrière, Todd Gitlin a apporté des contributions importantes au domaine de la sociologie en Amérique. Il est devenu une figure de premier plan dans les années 1960 en tant que militante et chef des étudiants pour une société démocratique (SDS). Son implication dans les droits civils et les mouvements de guerre anti-Vietnam lui a permis de voir de première main le pouvoir de l’organisation de la base et de l’action collective. Les expériences de Gitlin dans ces mouvements ont façonné sa compréhension de la dynamique sociopolitique et alimenté ses activités savantes.

Le travail intellectuel de Gitlin s’est concentré sur l’analyse de l’intersection de la culture, de la politique et des médias de masse. Il a exploré comment les médias façonnent l’opinion publique, le consentement manufacturier ou la dissidence en construisant des récits et en cadrant la réalité. Le livre de Gitlin “The Whole World Watching: Mass Media in the Making and Unmaking of the New Left” a fourni un compte rendu complet du rôle des médias dans la formation de la perception du public des mouvements sociaux dans les années 1960. Son travail a démontré la relation complexe entre les médias et le changement social, mettant en évidence le potentiel de manipulation et d’autonomisation.

Un autre aspect fondamental des contributions de Gitlin à la sociologie tourne autour de ses études sur le concept de la vie publique. Dans son livre “The Twilight of Common Dreams: Why America Is Wracked by Culture Wars”, Gitlin a examiné comment les valeurs culturelles concurrentes de la société américaine contemporaine ont conduit à la polarisation et au discours public fragmenté. Il a fait valoir que l’érosion d’une sphère publique partagée en faveur de la politique d’identité et de la fragmentation de la valeur posait des défis pour l’action collective et le changement social.

Le travail de Todd Gitlin continue d’influencer le domaine de la sociologie, inspirant les chercheurs à étudier le rôle des médias, de la culture et de la vie publique dans la formation de la transformation sociétale. Son accent mis sur l’agence des individus dans le changement, même lorsque leurs croyances peuvent sembler rétrogrades, invite une compréhension nuancée de la dynamique sociale et nous rappelle l’importance de s’engager dans diverses perspectives et valeurs pour favoriser le progrès transformationnel.