La danse est le seul art dont nous-mêmes sommes la matière dont il est fait.

Ted Shawn, un pionnier de la danse moderne américaine, a fait cette déclaration pour souligner la nature unique de la danse en tant que forme d’art. Il pensait que contrairement à tout autre art, la danse nécessitait l’implication directe et l’incarnation de l’artiste. En d’autres termes, le corps du danseur n’est pas seulement un navire pour exprimer l’art; C’est le matériau même à partir duquel l’art lui-même est créé.

Les contributions de Ted Shawn à la danse en Amérique ont été importantes et révolutionnaires. Au début du 20e siècle, il a fondé Denishawn School of Dancing and Related Arts aux côtés de sa femme, Ruth St. Denis. Cette école est devenue la toute première compagnie de danse en Amérique et a joué un rôle central dans le développement de la danse moderne. Avec sa femme, Shawn a incorporé des éléments de diverses traditions de danse, notamment asiatiques, africains, amérindiens et européens, pour créer un style unique et diversifié.

Cependant, ce sont les efforts ultérieurs de Shawn qui ont vraiment transformé la danse en Amérique. En 1933, il a créé la compagnie de danse entièrement masculine, Ted Shawn et ses danseurs hommes, contestant la notion dominante que la danse était une forme d’art principalement féminine. Ce mouvement révolutionnaire a ouvert des opportunités pour les danseurs masculins et a présenté de nouvelles possibilités d’expression dans la danse.

De plus, Shawn était un ardent défenseur de la reconnaissance et de la professionnalisation de la danse en tant que forme d’art. Il pensait que les danseurs méritaient le même respect et le même soutien que les artistes dans d’autres domaines. À cette fin, il a fondé Jacob’s Pillow Dance Festival en 1933, qui est maintenant l’un des festivals de danse les plus prestigieux au monde. Le festival a fourni une plate-forme aux danseurs et chorégraphes émergents pour présenter leur travail et a favorisé un sentiment de communauté dans le monde de la danse.

Les contributions de Ted Shawn à la danse en Amérique ont été marquées par le désir de repousser les limites et d’élever la danse au niveau d’autres formes d’art reconnus. Grâce à ses approches innovantes, il a non seulement élargi les possibilités de mouvement, mais a également contesté les normes sociétales entourant les rôles de genre dans la danse. Son établissement du Festival de danse de jacob de Jacob a établi un héritage durable, créant un espace pour que les danseurs s’épanouissent et s’assurant que la danse continuerait à évoluer en tant que forme d’art vitale et respectée en Amérique.