Il était très inhabituel d’utiliser la beauté comme élément d’une construction.

Robert Venturi, un architecte américain renommé, a fait le commentaire: “Il était très inhabituel d’employer la beauté dans le cadre d’un bâtiment”, reflétant sa croyance en une approche plus complexe et nuancée de l’architecture. Venturi est devenu une figure de premier plan à la fin du 20e siècle, remettant en question les principes modernistes qui privilégiés le fonctionnalisme et le minimalisme. Il a plaidé pour une approche architecturale qui a adopté la variété, les références historiques et l’esthétique visuelle riche.

Dans les années 1960, Venturi a co-écrit, aux côtés de sa femme Denise Scott Brown et Steven Izenour, le livre influent “Learning from Las Vegas”. Cette publication a analysé le paysage commercial de Las Vegas, célébrant les choix esthétiques audacieux et souvent controversés de la ville. Venturi a fait valoir que les conceptions architecturales devraient répondre au contexte culturel et incorporer des éléments de la culture populaire, déclarant que «moins est un alésage», en contraste direct avec le mantra moderniste populaire, «moins c’est plus».

Les contributions de Venturi à l’architecture américaine se caractérisent par son rejet des stences strictes aux principes de conception moderniste. Il a défendu le concept de «complexité et de contradiction» dans l’architecture, affirmant que les bâtiments devraient refléter les complexités inhérentes de la vie quotidienne au lieu de se conformer aux notions préconçues de ce qui est considéré comme une «bonne conception». Son approche visait à engager le public et à créer des bâtiments qui étaient visuellement stimulants, communicatifs et sensibles au contexte local.

Les projets architecturaux notables de Venturi incluent la maison Vanna Venturi, qu’il a conçue pour sa mère en 1964 et est considérée comme un exemple emblématique d’architecture postmoderne. Son entreprise, Venturi Scott Brown and Associates, a également créé des œuvres importantes telles que la Sainsbury Wing de la National Gallery à Londres et l’expansion du Seattle Art Museum. Les idées influentes de Venturi ont eu un impact durable sur la théorie et la pratique architecturales, ce qui remet en question l’idée que la valeur esthétique d’un bâtiment devrait être confinée aux notions conventionnelles de beauté et encourageant une approche plus inclusive et contextuelle de la conception.