William E. Odom était un soldat américain accompli et un expert du renseignement. Il est né le 23 juin 1932 à Cookeville, Tennessee. Odom est diplômé de l’Académie militaire des États-Unis à West Point en 1954 et a occupé divers postes militaires. Il a notamment joué un rôle crucial dans la guerre du Vietnam, en tant que responsable des opérations et plus tard comme adjoint militaire au directeur de l’Agence de sécurité nationale. L’expertise d’Odom en analyse du renseignement a conduit à sa nomination en tant que directeur de la National Security Agency de 1985 à 1988, où il a joué un rôle déterminant dans la refonte de la mission de l’agence. Après avoir pris sa retraite de l’armée, Odom a continué de contribuer aux discussions et à l’analyse de la sécurité nationale, en écrivant plusieurs livres et en tant que professeur à l’Université de Yale. Il est décédé le 30 mai 2008, laissant un impact durable dans le domaine du renseignement et de la stratégie militaire.