Thorstein Veblen était un économiste américain et sociologue né le 30 juillet 1857 à Cato, dans le Wisconsin. Il est principalement connu pour ses œuvres révolutionnaires sur la relation entre l’économie et les institutions sociales. Veblen a fréquenté le Carleton College avant d’obtenir son doctorat en philosophie de l’Université de Yale. Son œuvre la plus influente, “The Theory of the Leisure Class”, publiée en 1899, a introduit le concept de consommation ostentatoire et a critiqué les valeurs matérialistes de la société industrielle émergente. Veblen a souligné le rôle du statut social et du pouvoir dans la formation du comportement économique et a inventé le terme “consommation ostentatoire” pour décrire les dépenses inutiles de la classe supérieure. Tout au long de sa carrière, il a apporté une contribution significative aux domaines de l’économie institutionnelle et de l’économie évolutive. Thorstein Veblen est décédé le 3 août 1929, laissant derrière lui un héritage durable dans le monde de la pensée économique.