Martin Ryle (1918-1984) était un scientifique et pionnier britannique renommé en radio-astronomie. Né à Brighton, en Angleterre, Ryle a montré une grande promesse académique dès son jeune âge. Il a obtenu son baccalauréat en physique de Christ Church, Oxford, en 1939, juste avant le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale. Pendant la guerre, Ryle a travaillé sur le développement du radar, contribuant aux efforts de défense contre les raids des bombardements allemands.

Après la guerre, les recherches de Ryle se sont concentrées sur l’astronomie, en particulier dans le domaine des ondes radio. Il a inventé la technique cruciale de la synthèse de l’ouverture, permettant la construction de grands radiotélescopes en combinant de petites antennes individuelles. L’approche innovante de Ryle a apporté pour la première fois l’imagerie à haute résolution à la radio astronomie et a révolutionné le domaine.

En 1945, Ryle a créé le groupe de radio-astronomie au Cavendish Laboratory de Cambridge, où il est resté pour le reste de sa carrière. Il a dirigé plusieurs projets révolutionnaires, notamment le développement du télescope d’un mile de Cambridge et du télescope Ryle, qui a ouvert la voie à de nombreuses découvertes en astronomie et cosmologie.

Les contributions exceptionnelles de Ryle au domaine de la radio-astronomie ont été reconnues avec de nombreux prix prestigieux, notamment le prix Nobel de physique en 1974, qu’il a reçu conjointement avec Antony Hewish. Plus tard dans sa carrière, il est devenu le premier astronome royal en 1972, occupant le poste jusqu’à sa retraite en 1982. Le travail de Martin Ryle continue de façonner notre compréhension de l’univers et de son héritage en tant que brillant scientifique vit dans le domaine de la radio-astronomie.