Dennis Banks était un éducateur américain né le 12 avril 1937 dans le Minnesota. Il était membre de la tribu Ojibwa et a grandi dans la réserve indienne du lac Leech. Banks a joué un rôle central dans le mouvement amérindien des droits civiques en co-fondant le mouvement indien américain (AIM) en 1968. Tout au long de sa vie, Banks s’est concentré sur l’amélioration de l’éducation des enfants amérindiens, mettant l’accent sur l’importance de l’identité culturelle et du patrimoine en classe. Il a créé un certain nombre d’initiatives pour soutenir l’éducation amérindienne, dont la Red School House, une école alternative combinant des systèmes de connaissances occidentaux et autochtones. Banks a consacré sa vie à défendre les droits et le bien-être des Amérindiens, utilisant l’éducation comme un outil d’autonomisation. Il est décédé le 29 octobre 2017, laissant derrière lui un héritage durable de plaidoyer et de leadership dans les communautés amérindiennes.