David Rittenhouse (1732-1796) était un scientifique américain, astronome, mathématicien et inventeur. Né en Pennsylvanie, Rittenhouse a montré un intérêt et un talent précoces pour les mathématiques. Il a construit sa première horloge à l’âge de 19 ans, ce qui lui a valu la réputation d’horloger et de fabricant d’instruments qualifié. Les contributions scientifiques de Rittenhouse comprenaient le développement d’une méthode mathématique pour déterminer la véritable forme de la Terre, ainsi que la création d’un orrery, un modèle astronomique précis qui représentait les mouvements des corps célestes. Il a également réalisé des expériences importantes sur le comportement de la planète Vénus pendant son transit devant le soleil. Rittenhouse a été le premier directeur de la Monnaie des États-Unis de 1792 jusqu’à sa mort.