Carl Stokes était un politicien et avocat américain, né le 21 juin 1927 à Cleveland, dans l’Ohio. Il est devenu le premier maire afro-américain d’une grande ville américaine lorsqu’il a été élu maire de Cleveland en 1967. Stokes était diplômé de la Western Reserve University School of Law et a exercé le métier d’avocat avant de se lancer en politique. Pendant son mandat, il a mis en place de nombreuses réformes et initiatives pour lutter contre les inégalités raciales et améliorer les quartiers urbains. Stokes a occupé le poste de maire jusqu’en 1971, puis a fait des tentatives infructueuses pour devenir sénateur américain et gouverneur de l’Ohio. Il est resté actif dans la fonction publique et a travaillé en tant que commentateur à la télévision. Carl Stokes est décédé le 3 avril 1996, laissant derrière lui un héritage en tant que politicien afro-américain pionnier et fonctionnaire dévoué.