John Foster Dulles m’avait rendu visite en sa qualité de secrétaire d’État, et il avait épuisé tous les arguments pour me persuader de placer le Cambodge sous la protection de l’Organisation du traité de l’Asie du Sud-Est.

La citation de Norodom Sihanouk fait référence à une réunion entre la royauté cambodgienne et John Foster Dulles, qui a été secrétaire d’État américain. Le contexte de la citation peut être compris dans le climat géopolitique plus large de la guerre froide. Au cours de cette période, les États-Unis ont cherché à étendre son influence et à contenir la propagation du communisme en Asie du Sud-Est. Pour y parvenir, les États-Unis ont créé l’Organisation des traités d’Asie du Sud-Est (SEATO) comme une alliance défensive contre le communisme dans la région.

Lors de cette réunion particulière, Dulles a tenté de persuader Norodom Sihanouk, qui était alors le roi du Cambodge, pour aligner le Cambodge avec Seato et rechercher sa protection. Cependant, Sihanouk a résisté aux arguments de Dulles et s’est abstenu de rejoindre Seato. Cette décision maintient la neutralité et le non-alignement du Cambodge pendant l’ère de la guerre froide. Le refus de Sihanouk de rejoindre Seato peut être interprété comme une démonstration de son engagement à préserver l’indépendance du Cambodge et à éviter l’intriction dans les plus grandes rivalités de superpuissance de l’époque.

Norodom Sihanouk était une figure éminente de la royauté et de la politique cambodgien. Il a été le roi du Cambodge de 1941 à 1955, puis est devenu chef de l’État, occupant divers postes de Premier ministre, chef de l’État, et devenant plus tard un monarque de protball. Sihanouk a joué un rôle important dans la formation de l’histoire moderne du Cambodge.

Pendant son règne, Sihanouk a poursuivi une politique de neutralité, visant à garder le Cambodge hors des conflits et des alliances de la guerre froide. Il a habilement navigué dans le paysage politique complexe, cherchant le soutien de différents acteurs, notamment les États-Unis, la Chine et l’Union soviétique, pour maintenir l’indépendance du Cambodge. Sihanouk a également plaidé activement pour la décolonisation du Cambodge et a joué un rôle crucial dans la réalisation de l’indépendance de la nation par rapport à la domination coloniale française en 1953.

Cependant, la règle de Sihanouk n’était pas sans défis et controverses. En 1970, il a été renversé dans un coup d’État dirigé par le général Lon Nol, qui a marqué le début d’une période turbulente pour le Cambodge. Sihanouk jouerait plus tard un rôle dans les affaires politiques du Cambodge, notamment en direction de l’opposition au régime Khmer Rouge. Finalement, il est retourné au pouvoir en tant que chef d’État nominal, mais a été principalement une figure de proue jusqu’à son abdication en 2004.

Dans l’ensemble, les contributions de Norodom Sihanouk à la royauté et à la politique cambodgienne ont été caractérisées par sa poursuite de l’indépendance, de la neutralité et du maintien de la souveraineté du Cambodge au milieu des rivalités de la guerre froide. Ses décisions, comme refuser de placer le Cambodge sous la protection de Seato, reflétaient son engagement à préserver l’autonomie cambodgienne et à éviter les enchevêtrements dans les conflits étrangers.