Henry Lawson, un écrivain australien renommé qui a vécu de 1867 à 1922, a fait cette déclaration à la fin du 19e siècle. À cette époque, l’Australie célébrait son centenaire depuis l’arrivée de la première flotte en 1788, marquant le début de la colonie européenne permanente. Cependant, Lawson a exprimé sa préoccupation quant au manque de connaissances historiques parmi les enfants fréquentant les écoles publiques dans les différentes colonies de l’Australie.
Au cours de cette période, l’éducation en Australie avait du mal à établir un programme d’études complet et l’enseignement de l’histoire était souvent négligé. Lawson a vu cela comme une question de honte du public parce qu’il pensait que la connaissance de l’histoire de son pays était cruciale pour le développement bien équilibré de ses citoyens.
Henry Lawson lui-même était une figure influente de la littérature australienne, connue pour ses représentations réalistes et perspicaces du buisson australien et de son peuple. Son écriture a résonné avec les luttes et les expériences des Australiens ordinaires, capturant l’essence de l’identité australienne. Les nouvelles et les poèmes de Lawson décrivaient souvent les dures réalités de la vie rurale, de la pauvreté et des défis rencontrés par la classe ouvrière.
Ses œuvres les plus célèbres incluent “la femme du drover”, “le chien chargé” et “l’homme de la rivière Snowy”. L’écriture de Lawson a grandement contribué à la littérature nationale émergente de l’Australie, le distinguant comme l’un des écrivains les plus célèbres du pays. Ses œuvres ont résumé l’esprit de l’outback australien, ses paysages et la résilience de son peuple.
Bien que la citation d’Henry Lawson met en évidence le manque d’éducation historique chez les enfants australiens en son temps, il reflète également sa croyance en l’importance de comprendre le passé de son pays. Ses contributions à la littérature australienne, à travers ses représentations réalistes et relatables de la vie australienne, continuent de préserver et de façonner le patrimoine culturel de la nation.