Gertrude Stein, un auteur américain renommé, a déclaré que “le XIXe siècle manquait complètement de logique, il avait des termes et des espoirs cosmiques, et des aspirations, des découvertes et des idéaux mais il n’avait aucune logique.” Cette citation reflète la perception de Stein du climat culturel et intellectuel au cours du 19e siècle. De l’avis de Stein, le siècle a été caractérisé par une poursuite fervente de grands concepts et rêves, notamment des idées cosmiques et des idéaux visionnaires. Cependant, elle affirme que la logique nécessaire à la pensée critique et à l’analyse motivée était absente.
Stein elle-même était une écrivaine influente et avant-gardiste qui a émergé comme une figure éminente au début du 20e siècle. Née en 1874 en Pennsylvanie, elle a ensuite déménagé à Paris et est devenue partie intégrante de la communauté des expatriés dynamiques. Les contributions de Stein à la littérature américaine ont été importantes, forgeant son approche stylistique unique connue sous le nom d’écriture de «flux de conscience». Elle a expérimenté le langage, le sens et la syntaxe, remettant en question les structures narratives traditionnelles et la narration linéaire.
L’une des œuvres les plus célèbres de Stein est «L’autobiographie d’Alice B. Toklas», publiée en 1933. Dans ce livre, elle raconte la vie de son partenaire, Alice B. Toklas, combinant des éléments de biographie, de mémoires et de fiction. Stein a utilisé son style d’écriture caractéristique, qui a embrassé la répétition, la fragmentation et la répétition des phrases, pour créer une expérience de lecture distincte.
De plus, l’influence de Stein s’est étendue au-delà de sa propre écriture; Elle a joué un rôle essentiel dans la promotion des cercles littéraires et artistiques. Son salon parisien est devenu un lieu de rassemblement pour des artistes influents tels que Pablo Picasso, Ernest Hemingway, F. Scott Fitzgerald et bien d’autres. Elle a été admirée pour ses idées et son mentorat, offrant des encouragements et un soutien aux écrivains et artistes émergents.
L’impact profond de Gertrude Stein sur la littérature américaine provenait de son style d’écriture innovant et de son rôle de catalyseur pour l’expression littéraire et artistique. Grâce à ses œuvres, elle a repoussé les limites du langage et a contesté la pensée conventionnelle, modifiant à jamais le paysage de la littérature.