Le grand compliment est venu des buveurs de bière qui ne me connaissaient pas. Ils ne buvaient pas et ne bougeaient pas quand je chantais. Si ils avaient leurs verres en l’air, les verres ne descendaient pas.

Ethel Waters, chanteuse et actrice afro-américaine, a fait cette déclaration en référence à son expérience en tant qu’interprète dans les sites racialement séparés du début du 20e siècle. Pendant ce temps, les artistes afro-américains étaient souvent confrontés à une discrimination et n’étaient autorisés à se produire que dans certains lieux, qui étaient généralement fréquentés par un public principalement noir. Cependant, les eaux ont été considérées comme une reconnaissance significative pour son talent et ont réussi à captiver le public d’horizons divers.

Le contexte de sa citation suggère que même si elle se produisait dans des établissements où la clientèle principale était des clients qui buvaient de la bière qui ont peut-être initialement été indifférents à sa présence, une fois qu’elle a commencé à chanter, sa voix captivante et sa présence sur scène ont attiré l’attention de tout le monde. Elle décrit comment les membres du public seraient si fascinés par sa performance qu’ils gèlent en place, les lunettes soulevées, incapables de prendre une gorgée ou même de bouger jusqu’à ce qu’elle finisse de chanter.

Les contributions d’Ethel Waters à la musique américaine étaient profondes. Née en 1896 en Pennsylvanie, elle a commencé sa carrière en tant que chanteuse de blues et de jazz au début des années 1920. Elle est devenue l’une des premières femmes afro-américaines à réussir en tant qu’artiste d’enregistrement et a atteint une reconnaissance plus large en apparaissant à Broadway et dans les films importants. Sa voix était réputée pour sa profondeur émotionnelle et sa polyvalence, lui permettant d’exceller dans divers genres musicaux tels que le blues, le jazz et l’évangile.

Waters a joué un rôle crucial dans la rupture des barrières raciales dans l’industrie du divertissement. Elle est devenue l’un des premiers artistes afro-américains à se produire pour le public blanc sur scène et à l’écran. Son talent et son charisme ont aidé à remettre en question les stéréotypes et à ouvrir la voie à des générations futures d’artistes noirs. En plus de ses réalisations musicales, Waters a apporté des contributions importantes au mouvement des droits civiques, en utilisant sa plate-forme pour défendre l’égalité raciale et la justice sociale.

Dans l’ensemble, Ethel Waters était un pionnier de la musique américaine. Sa voix exceptionnelle, sa carrière révolutionnaire et sa plaidoyer pour les droits civils continuent d’inspirer et d’influencer les musiciens et les militants aujourd’hui.