La citation d’Arnold J. Toynbee, l’historien britannique influente, reflète son scepticisme envers le rôle de la publicité dans la société. Toynbee pensait que dans toutes les circonstances, la publicité entraînerait inévitablement des conséquences négatives.
Né à Londres en 1889, Arnold J. Toynbee est surtout connu pour son travail révolutionnaire en tant qu’historien. Il a consacré sa vie à l’étude des civilisations et de leur ascension et de leur chute à travers l’histoire. La contribution la plus notable de Toynbee au domaine de l’histoire est son œuvre monumentale, «A Study of History», publiée entre 1934 et 1961. Cette œuvre à dix volumes visait à analyser l’histoire des civilisations dans une perspective mondiale, explorant leurs modèles communs, défis, défis , et finalement leur déclin.
La citation de Toynbee sur la publicité devrait être comprise dans le contexte plus large de ses préoccupations concernant l’impact de la société industrielle moderne sur la culture et les valeurs humaines. Il pensait que la publicité jouait un rôle important dans la promotion des valeurs matérialistes et consuméristes, qu’il considérait comme préjudiciable au développement d’une société saine. Toynbee considérait la publicité comme une force manipulatrice qui a exploité les désirs des gens et a créé un besoin artificiel de produits ou de services dont ils pourraient ne pas vraiment avoir besoin.
La critique de Toynbee de la publicité découle de sa conviction qu’elle a favorisé la superficialité et a distrait les individus de poursuivre des activités plus significatives. Il a fait valoir que le bombardement constant des publicités non seulement diluait les valeurs personnelles mais a également entravé une véritable interaction humaine et une connexion au sein d’une communauté. Toynbee considérait la publicité comme un moyen pour les entreprises et les entreprises de manipuler l’opinion publique, plutôt que de répondre véritablement aux besoins de la société.
Cependant, il est important de noter que les critiques de Toynbee ne se limitaient pas à la publicité seule, mais se sont étendues à l’influence plus large du consumérisme sur la société. Il pensait que la poursuite des biens matériels et de la richesse avait conduit à une détérioration des valeurs spirituelles et morales, ce qui, à son tour, pourrait entraîner le déclin des civilisations. Le travail de Toynbee continue d’être étudié et débattu par des historiens et des spécialistes des sciences sociales, contribuant à notre compréhension de la montée et de la chute des civilisations humaines.
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