Allan Bloom, un philosophe américain renommé, a fait la déclaration “la fonction la plus importante de l’université à l’ère de la raison est de protéger la raison de elle-même”. Cette citation reflète les préoccupations de Bloom concernant la direction que l’enseignement supérieur prenait aux États-Unis. Bloom croyait que les universités, qui étaient censées être fondamentales pour favoriser la croissance intellectuelle et la pensée critique, succombaient plutôt à la conformité intellectuelle et étouffaient la pensée indépendante.
La principale contribution de Bloom à la philosophie en Amérique a été son livre acclamé, “La fermeture de l’esprit américain”, publiée en 1987. Dans cette œuvre influente, Bloom a critiqué ce qu’il croyait être un déclin de l’éducation américaine et de l’érosion de la curiosité intellectuelle. Il a soutenu que les universités étaient devenues excessivement relativistes, avec le relativisme moral et culturel rampant en priorité sur la poursuite de la vérité et le développement des compétences de pensée critique.
Selon Bloom, la montée du multiculturalisme et du politiquement correct a entraîné une perte d’enquête rigoureuse et une réticence à s’engager dans un débat philosophique. Il a déploré le déclin du programme d’études des Grands livres, qu’il considérait comme une pierre angulaire de l’éducation classique, soulignant l’importance de lire et d’analyser les textes influents de diverses disciplines à travers l’histoire.
Le travail de Bloom a déclenché un débat féroce sur l’état de l’éducation et le rôle des universités dans la société américaine. Alors que certains ont critiqué sa perspective conservatrice et l’ont accusé d’élitisme, d’autres ont fait l’éloge de l’accent mis sur la nécessité pour l’enseignement supérieur de cultiver une véritable diversité intellectuelle et une enquête académique rigoureuse.
En substance, la citation d’Allan Bloom résume sa conviction que les universités ont la responsabilité de protéger la raison et la pensée critique à une époque où la conformité intellectuelle et le relativisme menacent la poursuite de la vérité. Ses contributions à la philosophie américaine, en particulier par la «fermeture de l’esprit américain», ont laissé un impact durable sur le discours entourant l’enseignement supérieur et le rôle des universités dans la formation de la société.
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