Deux heures, c’est à peu près aussi longtemps que n’importe quel Américain peut attendre la fin d’un match de baseball, ou de toute autre chose d’ailleurs.

La citation d’Al Spalding reflète le sentiment du peuple américain à la fin des années 1800 concernant la durée des matchs de baseball. À cette époque, les matchs de baseball ont généralement duré plusieurs heures, et comme la citation le suggère, Spalding pensait que la durée d’attention moyenne des Américains ne pouvait maintenir leur intérêt que pendant environ deux heures. Cette observation aurait pu être faite à la lumière de la popularité croissante d’autres activités sportives ou de divertissement qui nécessitaient moins de temps d’engagement.

Al Spalding lui-même était un athlète accompli et a apporté une contribution significative aux sports américains. Il est né le 2 septembre 1850 à Byron, Illinois. Spalding a commencé sa carrière de baseball en tant que lanceur, jouant pour diverses équipes de l’Association nationale des joueurs de balle de base professionnels. En tant que membre des Boston Red Stocks, il a aidé l’équipe à remporter quatre fanions consécutifs de 1872 à 1875.

Cependant, les contributions de Spalding aux sports américains s’étendent bien au-delà de sa carrière de joueur. En 1876, il a cofondé la Ligue nationale des clubs de balle de base professionnels, qui est devenue plus tard connue sous le nom de Major League Baseball. Cette ligue a été une étape importante dans la création d’un système plus structuré et organisé pour le baseball professionnel aux États-Unis.

De plus, Spalding était un éminent fabricant d’articles de sport. Il a créé la société A.G. Spalding & Brothers, qui est rapidement devenue l’un des principaux fabricants d’articles de sport dans le pays. La société de Spalding a fourni des équipements pour divers sports, notamment le baseball, le basket-ball, le golf et le tennis. Cette entreprise a contribué à faire progresser le développement et la normalisation des équipements sportifs aux États-Unis.

Dans l’ensemble, Al Spalding était une figure très influente dans les sports américains. Sa citation sur la durée d’attention limitée des Américains pour les matchs de baseball a illustré la nécessité de progresser dans la durée du sport et a contribué à l’évolution éventuelle du jeu. Grâce à son implication dans le jeu et la gestion du baseball professionnel, ainsi que ses contributions à l’industrie des articles de sport, Spalding a joué un rôle vital dans la formation du paysage de l’athlétisme américain.